В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разворачивается трагическое событие — пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Для расследования из районного центра направляется молодая, но целеустремленная следователь Евгения Ракитина. Однако с первых же шагов она сталкивается с сопротивлением: и чиновники, и простые жители упорно настаивают на версии несчастного случая, явно пытаясь скрыть правду.
Но внутренний голос не позволяет Евгении закрыть дело. Чем тщательнее она изучает детали, тем яснее осознает: за внешним спокойствием поселка скрывается плотная сеть связей, выходящих далеко за рамки простого соседства. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке лежит в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор терзают души местных обитателей.
